ΖΑΝΖΙΒΑΡΗ

H Ζανζιβάρη  είναι σύμπλεγμα νήσων στον Ινδικό Ωκεανό, 25–50 χλμ. στα ανοικτά των ακτών της Ανατολικής Αφρικής. Σήμερα αποτελεί τμήμα της Τανζανίας. Αποτελείται από πολυάριθμα μικρά νησιά και δύο μεγάλα: την Ουνγκούτζα, που είναι το μεγαλύτερο και ανεπίσημα ονομάζεται από πολλούς ‘Ζανζιβάρη’), και τη νήσο Πέμπα.

Η πρωτεύουσα της Ζανζιβάρης είναι η Πόλη της Ζανζιβάρης, που βρίσκεται στο νησί Ουνγκούτζα. Οι παλαιές συνοικίες της πόλης, γνωστές ως «Πετρινη  Πόλη» έχουν ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO.

Λόγω της ζέστης, η μέρα αρχίζει νωρίς το πρωί. Η πόλη ησυχάζει το μεσημέρι, ενώ το απογευματάκι ξαναξυπνά για να ξεχυθεί στην ευθεία μπροστά απ’ το λιμάνι. Εδώ μικροπωλητές αραδιάζουν ξυλόγλυπτα σε έβενο, ξύλινα σκεύη Mασάι, αφρικανικά μουσικά όργανα και παιχνίδια, όστρακα, κεραμικά, μπατίκ και ναΐφ ζωγραφιές. Ακριβώς δίπλα τους αχνίζουν πάγκοι με κάθε λογής λιχουδιά.

Κάνοντας μια βόλτα πέρα από την αγορά, θα συναντήσουμε στις εισόδους των σπιτιών μικρά μαγαζάκια όπου ο καθένας δουλεύει την τέχνη του. Ράφτες μπροστά στις μηχανές τους, ξυλουργοί να δημιουργούν χρησιμοποιώντας το περίφημο ξύλο teak. Πολύ όμορφα είναι τα σεντούκια, ινδικής επιρροής, που θα βρούμε σε κάθε γωνιά του νησιού.

Από την Πέτρινη Πόλη παίρνουν μία βάρκα για να καταλήξουν στα τιρκουάζ νερά που βρέχουν το νησί πάνω από τον κοραλλιογενή ύφαλο, φυσική προέκταση της στεριάς. Εδώ αξίζει να «χαθούμε» με μια μάσκα στον μοναδικό κόσμο του τροπικού βυθού, να περπατήσουμε μέσα στην πυκνή τροπική φύση του νησιού.